6, 8, 10 of 12-daagse Vlieg&Trein Ierland: Ruige kliffen, Keltische mystiek en pure Ierse gastvrijheid!

Vandaag zet je eindelijk voet op Ierse bodem! Na je vlucht reis je op eigen gelegenheid naar het hotel om je spullen te droppen. Dublin voelt direct warm en gastvrij aan, ondanks dat het een grote Europese hoofdstad is. Slenter over de sfeervolle pleinen, bewonder de statige Georgische herenhuizen en adem de creatieve energie in. Sla aan het einde van de middag de drukke toeristenbars in Temple Bar eens over en zoek een historische 'literary pub' op, zoals The Palace Bar of Davy Byrnes. Dit zijn de verborgen plekken waar legendarische schrijvers vroeger hun inspiratie en een perfecte pint Guinness vonden; de ideale manier om meteen de échte Ierse craic te ervaren.

Na een stevig ontbijt zoek je het station op voor je eerste comfortabele treinreis. Terwijl het Ierse binnenland als een groen schilderij aan je raam voorbijtrekt, zak je relaxed af naar het eigenzinnige Cork. Het centrum ligt op een eiland in de rivier de Lee en barst van de hippe koffietentjes en smalle steegjes. Breng rond lunchtijd zeker een bezoek aan de English Market, een overdekte markt uit 1788 vol lokale ambachtelijke lekkernijen, en wandel daarna omhoog naar St. Anne’s Church. Hier geniet je niet alleen van een waanzinnig uitzicht over de stad, maar mag je boven in de toren ook zelf de wereldberoemde Shandon Bells luiden!

Vandaag staat er geen treinreis op het programma, wat betekent dat je alle tijd hebt om de provincie Munster in te duiken. Je kunt op eigen gelegenheid de weelderige tuinen rondom het historische Blarney Castle verkennen, maar een absolute aanrader is om de lokale boemeltrein te pakken naar het idyllische Kinsale. Dit vissersdorpje staat bekend als de culinaire hoofdstad van Ierland en valt op door haar fotogenieke, felgekleurde huizen. Wandel na een heerlijke vislunch door naar het nabijgelegen, stervormige Charles Fort voor een spectaculair en verfrissend uitzicht over de Atlantische Oceaan.

Een nieuwe, comfortabele spoorrit brengt je naar Limerick, een stad vol karakter aan de rivier de Shannon. Limerick combineert een historisch decor moeiteloos met een jonge, bruisende kunstscene. Wandel door het middeleeuwse kwartier naar het imposante 13e-eeuwse King John's Castle en breng daarna een bezoek aan het verrassende Hunt Museum. Dit museum is gevestigd in een prachtig oud douanehuis en herbergt een waanzinnige privécollectie vol Keltische archeologische vondsten en unieke kunstwerken. Wanneer de avond valt, strijk je lekker neer in een lokale pub aan het water voor een gezellige avond tussen de locals.

De trein brengt je vandaag helemaal naar de westkust, naar de absolute culturele hotspot van het eiland: Galway. Zodra je het station uitloopt, voel je de creatieve en Keltische energie. Slenter door het autovrije Latin Quarter waar de felgekleurde gevels van de pubs het decor vormen voor talentvolle straatmuzikanten. Wandel aan het eind van de middag richting de historische Spanish Arch en de oude visserswijk The Claddagh. Dit is de geboorteplaats van de iconische Claddagh-ring; loop gerust binnen bij een van de lokale edelsmeden om het romantische verhaal achter dit traditionele sieraad te ontdekken.

Vandaag kies je helemaal je eigen avontuur langs de ruige westkust. Je kunt een optionele tour boeken naar de gigantische Cliffs of Moher of het desolate veenlandschap van Connemara. Zin in iets écht unieks? Neem dan de vroege ferry naar Inis Mór, het grootste van de Aran-eilanden. Huur bij de haven een fiets en trap over de verlaten weggetjes langs stenen muurtjes naar Dún Aonghasa, een adembenemend prehistorisch fort dat balanceert op de rand van een 100 meter hoge klif. Sluit de dag af met een wandeling over de Salthill-promenade en geef aan het einde een schop tegen de muur voor extra geluk, precies zoals de lokale traditie dat voorschrijft!

Je stapt weer aan boord van de trein en reist comfortabel van west naar oost, terug naar de hoofdstad. Dit is de ideale dag om de laatste vinkjes op je bucketlist te zetten. Wandel door de historische universiteit van Trinity College om de adembenemende Long Room van de bibliotheek te bewonderen, of bezoek het interactieve EPIC Emigration Museum in de oude docklands. Dit museum vertelt op een prachtige, hightech manier het indrukwekkende verhaal van de miljoenen Ieren die over de wereld uitzwermden en hoe zij de wereldwijde cultuur hebben beïnvloed.

Vandaag reis je op eigen gelegenheid terug naar de luchthaven van Dublin voor je vlucht naar huis. Terwijl het vliegtuig opstijgt en de groene lappendeken van Ierland langzaam achter de wolken verdwijnt, kijk je ongetwijfeld terug op een fantastisch, ontspannen en muzikaal avontuur via het spoor. Je hebt de échte betekenis van the craic ontdekt en die herinnering neem je voor altijd met je mee!